Peniste cinsel ilişkiyi sağlayabilecek kadar sertlik olmaması veya sertliğin sürdürülememesi olarak tanımlayabiliriz. Peniste sertleşme (ereksiyon), cinsel uyarı karşısında cevap olarak oluşan istem dışı bir olaydır. Cinsel uyarı; beyin, sinirler, kalp, kan damarları ve hormonların ortaklaşa etkisiyle, penise giden kan akımının artmasına neden olur. Penisin kanla dolması, penisin büyüyüp sertleşmesini sağlar.
Sertleşme sorunu günümüzde tedavi edilebilen bir rahatsızlıktır. Uygun tedavi ile ileri yaşlarda bile mükemmel sonuçlar alınabilmektedir. Değiştirilebilir risk faktörlerinin değiştirilmesi. (Sigara, alkol vb) Seksüel eğitim ve danışmanlık İlaç tedavileri (hormonal eksiklikleri yerine koyma, sildenafil, vardenafil, tadalafil) Penis içine enjeksiyon Vakum cihazları Cerrahi tedavi: damar cerrahisi ve penil protezler
Ayrıntılı bir şekilde yapılan hasta sorgulaması ile sorunun tanınmasına yönelik adım atılmış olur. Daha sonra fiziksel muayene ve yapılacak laboratuar tetkikleri ve görüntüleme yöntemleri ile sorun tespit edilir.
Psikolojik veya organik kökenli olabilir. Sorunun temelinde çoğunlukla organik bir neden bulunmaktadır. Ancak organik neden yanında hastanın psikolojik yapısıda etkilenebilmektedir. Organik nedenler: 1. Damarsal problemler. 2. Sinirsel (nörolojik) problemler. 3. Penisin anatomik yapısından kaynaklanan problemler. 4. Hormonal problemler. Sigara ve alkol bağımlılığı, bazı ilaçlar, yaşlanma, şeker hastalığı, hipertansiyon, ateroskleroz (damar sertliği), kronik böbrek yetmezliği, karaciğer sirozu, akciğer problemi ve kalp yetmezliği olan hastalar sertleşme problemi [...]
Tüm yaş gruplarındaki erkeklerin tamamı ele alındığında sertleşme sorunu %10-20 arasında değişmektedir. ABD’de yapılan bir çalışmada 40 yaş üzerindeki erkeklerde bu oran %52 olarak bulunmuştur.
